Uvnitř Apple Birmingham: zachování 144 let staré budovy

Apple Birmingham, Anglie

AppleInsider může získat přidruženou provizi za nákupy uskutečněné prostřednictvím odkazů na našich stránkách.

Apple obývá budovu New Street v Birminghamu od roku 2016, ale poprvé byla postavena v roce 1879. Tehdy to byly impozantní kanceláře Midland Bank s opulentním, otevřeným, obrovským bankovním prostorem.

Následní majitelé tento prostor zmenšili a zaplnili maloobchodními regály, ale Apple měl zájem jej obnovit. Podle plánů, které v té době viděly místní noviny Birminghamská večerní poštaarchitekti byli konkrétní v tom, jak vrátit prostor tomu, co kdysi bylo.

„Naším záměrem je obnovit prostor zpět do jednotného velkorysého objemu a charakteru, když jej Midland Bank použije jako bankovní halu,“ stojí v plánech. „Maloobchodní činnost bude omezena na přízemí a nižší úroveň přízemí, aby veřejnost získala zkušenosti s prostorem, který byl původně zamýšlen při použití jako bankovní hala.“

I málo místních obyvatel to ví, ale místo, kde Apple Birmingham sedí, se přísně vzato nazývá Queen’s Corner. Toto jméno je napsáno v kameni vysoko na jedné z dalších budov na křižovatce, kde se setkávají New Street a Corporation Street.

Ulice Corporation Street se poté okamžitě změní na Navigační ulici, protože její nové tramvajové linky jdou dolů a za Apple Birmingham, abyste dosáhli Birmingham New Street Station. To je jedna z nejrušnějších železničních stanic v zemi, a přesto samotná New Street prošla mnoha lety klesajícím trendem, který přinesla výstavba nákupního centra Bullring na druhém konci ulice.

Když to bylo v roce 2003 novinkou, tak to vysálo život z New Street a High Street, že víc lidí zajímalo, jestli se to správně píše „Býčí aréna“ nebo „Býčí kruh“, než chodili do starých obchodů.

Svou roli v tom sehrál i Apple, protože v roce 2005 byla otevřena Apple Bullring uvnitř nákupního centra. Tento obchod byl široce modelován podle původních amerických obchodů, v prostoru, který byl úzký, i když docela dlouhý.

Původní obchod Apple v Birminghamu ve Velké Británii

Jednalo se také o dvoupodlažní prodejnu, ale pro maloobchod sloužilo pouze jedno patro. Zbytek možná zahrnoval podpůrné a opravárenské prostory, ale to vše bylo opatřeno velkým, zářícím logem Apple.

Tento obchod zabíral své 4 000 čtverečních stop až do dne, kdy Apple otevřel svůj obchod Apple Birmingham na New Street — s 20 000 čtverečními stopami.

Býčí aréna po mnoho měsíců nebyla schopna zaplnit prostor, který Apple ponechal. Takže na tu dobu místo skleněných dveří malého obchodu byl prostor zabedněný a Apple vystavil poznámku.

„Nikdy bychom tě neopustili,“ začalo, než nasměrovalo lidi do svého nového obchodu.

Projděte dveřmi bank z 19. století do Apple Store

Záznamy o tom, jak často budova Midland Bank měnila majitele, jsou špinavé, ale zeptejte se místního a řeknou vám, že to šlo z Banky do Waterstones’ Bookshop a nyní do Applu. Je možné, že tam krátce byla i jiná knihkupectví.

Je to však skutečně Waterstone’s, kdo proměnil banku v maloobchodní prostor a většině obyvatel a návštěvníků Birminghamu poskytl první pohled do budovy.

Waterstone’s převzal vedení v 90. letech a jeden odhad byl, že v jejích regálech bylo 100 000 knih. Tyto police byly rozmístěny na pěti podlažích a v dvoupodlažním suterénu, a pokud to nestačilo, hned u Bullringu byl druhý Waterstoneův obchod.

Ten druhý obchod je dodnes otevřený a zaneprázdněný, ale ten obrovský v budově banky chybí.

Nebo spíše chybí její jeskynní velikost a široká nabídka knih. V knihkupectví je jedna věc, o které vedení Waterstone řeklo, že s tím nemůže nic dělat – ale Apple to okamžitě udělal.

Obrovská část hlavního sálu bývala zabírána dlouhými, širokými, strmými a rozhodně strmými schody do dalšího patra. Jakmile jste se na schodech dostali nad určitou výšku, viděli jste po podlaze rozmístěné vršky polic.

Ve srovnání s velmi úhledným čelem a boky byly tyto horní části polic vrcholně zaprášené a vypadaly až nepříjemně špinavě.

Jakmile však Waterstone obchod zavřel a Apple vykoupil prázdný prostor, byly tyto police zcela odstraněny. Stejně tak i případ schodiště.

Dnes tedy obyvatelé Birminghamu zvyklí putovat po více než pěti podlažích a nyní vejdou do toho, co se zdá být pouze jedním.

Za tmavého dne jsou tyto lustry potřeba, ale díky obrovským oknům to všechno působí velmi lehce a vzdušně

Když AppleInsider navštívil v neděli odpoledne na začátku března 2023, střecha hlavního vchodu vypadala jako katedrála. A podlaha vypadala zaplněná.

Asi 80 zákazníkům pomáhalo asi 15 zaměstnanců. Za zamračeného dne byl vnitřek prostoru světlý a přívětivý.

I když je tam více než 90 lidí, prostor je stále prostorný

Je zde řada zdobených lustrů, které byly osvětleny, ale světlo vycházelo také z devíti obrovských oken. Devítka, rozmístěná kolem dvou stěn, začíná těsně nad výškou hlavy, pak se rozprostírá téměř až k extra vysokému stropu.

Tento originální světlík jste mohli vidět, když to bylo knihkupectví, ale Apple z něj udělal více funkcí

Ze středu prodejního podlaží je také vidět až nahoru na budovu a na to, co vypadá jako pečlivě zrestaurovaný a rozhodně propracovaný světlík.

I když to zpočátku vypadá, že Apple zabírá pouze přízemí, je patrné, že na stěnách nejsou žádné police. Tento prostor je zcela věnován stolům s produkty a na stěnách, které nemají velká skleněná okna, jsou místo toho obrovské plakáty Apple.

Kamenné schodiště vzhlíží ze suterénu do hlavního patra

Je to proto, že veškeré příslušenství, které je obvykle vystaveno na nástěnných poličkách, je v téměř skrytém suterénu. Vchod do něj tvoří schody z šedého kamene, které jsou široké a otevřené, ale protože jsou přímo v zadní části obchodu, je snadné je minout, dokud k nim nedojdete.

Když potom sejdete po kamenných schodech do suterénu, dostanete se do mnohem menší, mnohem tmavší oblasti. Pravděpodobně se rozkládá asi o pětinu stejné délky hlavního maloobchodního podlaží, ale zdá se užší.

Je také přerušena čtyřmi velkými sloupy, které zhruba rozdělují prostor na oblasti pro různé produkty. Police obsahují obvyklou řadu doplňků a obklopují řadu stolů.

Na fotografiích to není úplně vidět, ale suterén je jemně tmavší než hlavní patro

Většina z těchto tabulek zobrazuje téměř stejnou sestavu modelů MacBook Pro a iPad jako hlavní prostor, ale zde se také odehrává Today at Apple.

Ve srovnání s obchody, jako je londýnský Brompton Road, je prostor Today at Apple malý. Je to opravdu stolek pro jeden obchod s pohyblivým monitorem na jednom konci.

Zatímco AppleInsider Byl tam, Apple Genius vedl relaci Today at Apple o používání Procreate na iPadu. I když byl malý, prostor byl plný a zbyly iPady, každý s Apple Pencil, nazbyt.

Je to určitě nevýhoda, že tato oblast je tak malá, ale celkový pocit je příjemný, až útulný. Bylo také zaneprázdněno, protože kolem 30 zákazníků pracovalo s asi 9 zaměstnanci a díky mírné tmě se všechny obrazovky zdály jasnější.

New Street Birmingham je typický pro mnohá anglická města tím, že na úrovni očí je všechno moderní a nové, přičemž každý výklad je ze skla. Ale zvedněte hlavu jen zlomek a téměř každá budova zjevně pochází nejméně o desetiletí.

Jiný úhel exteriéru

To je každá budova kromě Apple. Apple Birmingham vypadá na svůj věk, v každém dobrém smyslu této fráze, stojí tam, jako by byl navržen v roce 1800, ale tak čistý a svěží, že vypadá postaven dnes.

Ulice si ještě zcela nezískala svou pozici nejrušnější v Birminghamu, protože Bullring zaujal zákazníky a COVID zasáhl. Ale získává to zpět a každý prosinec je celý běh od nákupního centra a kolem Apple až k birminghamské radnici lemován stánky na vánoční trh.

Stejně jako u mnoha obchodů Apple je Apple Birmingham jedinečný – dokonce i v rámci Spojeného království. Porovnejte to s nejnovějším obchodem Apple Brompton Road v Londýně a radikálně odlišným obchodem Marina Bay Sands v Singapuru.