Apple pokračuje ve zkoumání rolovacích obrazovek iPhonu a iPadu

Nebude to tak vypadat – ale mohlo by. Patent Applu obsahuje podobné kresby. (Zdroj posouvání: Fae na Wiki Commons

Představte si Caesara, nebo pravděpodobněji přisluhovače, jak stojí v Koloseu a drží v ruce dekret o zemi, přečtený z pergamenu nataženého mezi dvěma válci. Nyní změňte Caesara na Tima Cooka, vyměňte Apple Park za Colosseum a uvidíte, jak by Apple mohl představit budoucí válec iPhone.

Není pravděpodobné, že se to stane při letošním uvedení iPhonu 15 na trh a ve skutečnosti se to nemusí stát vůbec. Nejnovější výzkum tohoto nápadu společnosti Apple v oblasti válečkového displeje přichází v nově odhalené patentové přihlášce a Apple žádá o tisíce patentů ročně.

Apple získává každý rok také mnoho patentů, a přesto z nich nemusí být hotový produkt. Ale zdá se, že Apple je v této konkrétní myšlence pes s kostí.

V roce 2015 další podání ukázalo, že stejný nápad byl použit pouze jako zatahovací kryt, který nabízí „aktivní ochranu obrazovky pro elektronické zařízení“. V roce 2017 jsme viděli první známku skutečného roll-up displeje pro iPhone a rok 2020 přinesl jiný obrat této myšlenky.

Nyní je tu „Elektronické zařízení s flexibilními strukturami displeje“, patentová přihláška, která jde ještě dále.

„Displeje jsou často tvořeny tuhými strukturami, jako jsou skleněné substráty… To může ztížit vytváření kompaktních elektronických zařízení s požadovanými funkcemi,“ uvádí patent. „[But a] flexibilní displej může být obalený kolem jednoho nebo více válečků.“

Detail z patentu znázorňující jeden způsob vyrolování síta mezi dva válce

„V uložené poloze může být ohebný displej ovinut kolem úložného válce,“ pokračuje. „Volitelné rozváděcí válečky mohou být použity k usnadnění rozmístění displeje při vytahování displeje z pouzdra.“

Jako vždy u patentových přihlášek Apple pečlivě formuluje věci tak, aby pokryly maximální možnou interpretaci jeho myšlenky. Takže existují opakované odkazy na to, jak by to mohlo být použito pro „mobilní telefon, tablet, zařízení náramkových hodinek atd.“

Existuje však také poměrně mnoho variací na to, co tato myšlenka válce obnáší. Některé vůbec nevypadají jako válečky a místo toho se zdají být hodně o skládání.

„Flexibilní displeje mohou být ohnuty kolem osy ohybu, aby bylo možné elektronické zařízení složit a otočit kolem válečků,“ říká Apple. „To umožňuje, aby byl flexibilní displej uložen v krytu elektronického zařízení, když je požadováno kompaktní uspořádání zařízení, a aby byl vytažen z pouzdra elektronického zařízení, když je požadována zvětšená plocha displeje.“

„Elektronické zařízení může obsahovat skládací i rolovací displeje nebo může mít skládací displeje a/nebo rolovací displeje v pouzdře, které také obsahuje jeden nebo více pevných displejů,“ pokračuje.

V důsledku toho některá vyobrazení v patentové přihlášce znázorňují dvoudílná zařízení, přičemž jedna z nich se ohýbá nebo je do ní složena. Klíčové části se však zaměřují na skutečný válečkový systém, který ukazuje průřezy zařízení, kde lze celou nebo většinu obrazovky držet uvnitř zařízení, dokud to nebude potřeba.

Vedle seznamů prakticky nekonečných typů zařízení, která by potenciálně mohla mít takové obrazovky, se patentová přihláška soustředí na to, aby tyto displeje byly odolné. Jsou zde tedy odkazy na to, z čeho by mohly být vyrobeny, například „kov, plast nebo jiné vhodné materiály“.

Klíčem k tomu, aby byla taková obrazovka užitečná a nebyla snadno rozbitná, je volitelně mít „bistabilní podpůrné struktury“. Jedná se o podpěry, které jsou stabilní minimálně ve dvou polohách.

Příčný řez blíže nespecifikovaným zařízením obsahujícím srolované síto

„Bistabilní podpůrné struktury… mohou být tuhé a podpůrné, když jsou rozmístěny do [one] konfigurace,“ uvádí patentová přihláška, „a přitom je dostatečně flexibilní, když je aplikována dostatečná ohýbací síla, aby bylo možné bistabilní nosné struktury navinout na válec…“

Z nákresů patentové přihlášky je těžké vidět, jak by se taková obrazovka vešla do těsného prostoru iPhonu nebo iPadu. Z těchto stejných výkresů je však snadné vidět, jak kompaktní může být válečkový systém.

Vynález je připisován Scottu A. Myersovi, jehož předchozí související práce zahrnují patentovou přihlášku pro iPhone se zavinovacím displejem.