Patenty a výzkum Apple Vision Pro jsou k dispozici již léta

Proč jsme neviděli, co bylo přímo před našimi tvářemi?

Za poslední desetiletí musely existovat stovky patentů Apple a patentových přihlášek, které se bezprostředně a nesporně týkaly náhlavních souprav. Dokonce obsahují slovo „náhlavní souprava“.

Ale bylo také mnoho dalších patentů, které neříkaly „náhlavní souprava“, a přesto nyní víme, že k tomu skutečně byly.

Jako například ten z roku 2015, tedy před osmi lety, ve kterém se zdálo, že Apple chtěl vytvořit klávesnici pro Mac ze vzduchu. Nějaký druh fotoaparátu nebo senzoru by byl na obrazovce Macu a uživatel by před ním mohl udělat gesto psaní.

Data z kamer by poskytla „nejlepší odhad zamýšleného vstupu uživatele,“ uvedl původní záznam, což zdánlivě umožní uživatelům Macu psát rychleji.

Přejděte na Vision Pro a ten přichází s přesně takovým typem virtuální klávesnice. Spíše než kameru směřující z Macu směrem k uživateli používá kamery hledící z perspektivy nositele Vision Pro směrem k jejich prstům.

Mysleli jsme si, že jde o budoucí MacBook Pro, ale je to klíčové pro gesta, která Vision Pro podporuje

Nebo se v roce 2020 zdálo, že některému budoucímu iMacu by se jeho displej mohl rozlévat na stěny za zařízením. Za předpokladu, že máte obyčejnou zeď nebo dobrý splashback, může se zdát, že plocha přesahuje hranice obrazovky Macu.

To by zahrnovalo projektory zabudované do iMacu, ale také by se spoléhalo na to, že zařízení bude schopno umožnit zobrazení obrazovky širší než na fyzickém Macu. Nyní vám Vision Pro umožňuje vzít obrazovku vašeho Macu a změnit její velikost, přemístit ji stejným způsobem.

Manipulace s pracovní plochou, která je mnohem širší než fyzická obrazovka, je jistě spojena s tím, jak Vision Pro dokáže zobrazit obrazovky Mac v jakékoli velikosti nebo poloze.

Jednou z nejpůsobivějších funkcí Vision Pro, které se podobají Apple, je to, že se nedodává s žádným samostatným ovladačem. Místo toho jen pokrčíte rameny nebo stisknete dva prsty k sobě – a můžete to udělat prakticky všude, kde máte ruce.

Nemohli jste si sevřít prsty za zády, ale můžete to udělat, když budete ležérně sedět s rukama a paží v bok.

Jen jsme to měli tušit nejpozději v roce 2020. Tehdy nám to sdělila patentová přihláška s názvem „Electronic Device with Sensing Strip“.

Jen jsme si mysleli, že to souvisí s budoucím MacBookem Pro, protože Apple docela tvrdě pracoval, abychom si to mysleli. Navzdory nákresům, které naznačovaly laptop, jsou nyní některé popisy nezaměnitelné.

V roce 2020 to vypadalo jako ovládání chytrého prstenu. Nyní to vidíte a zajímáte se o svírací pohyb pro Vision Pro

„Elektronické zařízení může mít podlouhlý snímací pásek,“ uvádí patentová přihláška. „Řídicí obvody mohou používat snímací proužek ke shromažďování vstupů vzduchových gest z prstů nebo jiné části těla uživatele.“

Jakmile máte podezření, že Apple skrývá detaily headsetu na očích, začnete všude vidět konspirační teorie. Ne každý patent může být tajným patentem na náhlavní soupravu, ale tak velké množství technologií, které nyní můžeme vidět, musí informovat Vision Pro stejně jako jakékoli jiné zařízení Apple.

V roce 2021 byla podána patentová přihláška nazvaná „Systém pro vytváření kontinuálního obrazu ze samostatných zdrojů obrazu“. V té době to vypadalo, že je to docela těžkopádný nápad, aby jeden člověk mohl pořídit fotografii pomocí iPhonů celé skupiny najednou.

Možná je to tak, ale zatímco velká část patentu hovořila o montáži více zařízení, část z nich byla o spojování snímků ze všech těchto kamer.

Použití více kamer k vytvoření jednoho snímku

„Fotograf, kameraman nebo jiná osoba si může přát pořizovat snímky pomocí několika zařízení pro zachycování obrazu,“ řekl Apple, „a spojit snímky zachycené každým z jednotlivých zařízení do jednoho souvislého snímku.“

„Kombinovaný kontinuální obraz může mít větší zorné pole a obsahovat více obrazových dat než jednotlivé obrazy zachycené zařízeními pro snímání obrazu,“ pokračuje patentová přihláška.

Nebudeme vědět, jak funkce nahrávání Vision Pro fungují, dokud nebude vydána, ale zní to, jako by to dláždilo cestu.

Uvnitř Applu údajně panoval dlouhodobý rozdíl v názorech na to, zda by měl headset přijít ve dvou kusech nebo ne. Nakonec se zdá, že bylo dosaženo kompromisu, kdy samostatným segmentem byla pouze baterie, nikoli jakékoli ovládací prvky.

Ať už ale mělo jít o jedno zařízení, nebo by uživatel musel nosit i připojený iPhone, nevyhnutelně musel vzniknout tlak na to, aby bylo vše tenké.

Jako jsou rámečky kolem obrazovek. Apple Vision Pro stále připomíná brýle, ale je dostatečně tenký na to, aby měl blíže k lyžařským brýlím než většina jeho konkurentů.

Detail z patentu ukazující, jak mohou být světelné senzory zabudovány mezi pixely displeje

Aby bylo možné vytvořit tenké rámečky kolem obrazovky a také skrýt senzory za sklem, měl Apple v roce 2021 další patent. senzory.

„“[This] ochranný vnější kryt definuje vnější povrch krytu elektronického zařízení,“ uvádí patentová přihláška společnosti Apple. „Elektronické zařízení může také obsahovat systém snímání světla, jako je senzor okolního světla.“

„Systém detekce světla je obvykle umístěn pod ochranným vnějším krytem, ​​vedle a oddělen od oblasti vyzařující světlo sestavy displeje,“ pokračoval.

Bylo zřejmé, že náhlavní souprava bude osobnějším zařízením než telefon a že bude nastavitelná, aby vyhovovala různým úrovním zraku. Méně zřejmé bylo, že Apple zdánlivě omezí zařízení na uživatele a jednoho hosta.

Apple pak na WWDC nestrávil moc času mluvením o biometrické identifikaci. Nyní víme, že Vision Pro používá k ověření uživatele nový systém Optic ID, podobně jako všechny chytré brýle v „Mission: Impossible“.

Možná jsme nemohli uhodnout pojem Optic ID, ale měli jsme tušit, že se bude týkat alespoň Face ID. Nakonec by existovaly patenty a patentové přihlášky, které se očividně týkaly biometrie náhlavních souprav, ale v roce 2020 se objevila jedna o ověřování identity, která byla zdánlivě určena pro uživatele iPhone.

Prostorový zvuk byl také zdánlivě pro uživatele iPhone, ale nyní to víme – a pro jednou jsme to uhodli. V roce 2021 jedna z několika patentových přihlášek týkajících se prostorového zvuku (SR) skutečně hovořila o jeho použití v AR.

„Systém SR může například detekovat jednotlivce jdoucího několik kroků vpřed a v reakci na to upravit grafiku a zvuk prezentovaný jednotlivci podobným způsobem, jak by se taková scenérie a zvuky změnily ve fyzickém prostředí,“ uvedl patent. aplikace.

„Jednotlivec může například interagovat a/nebo vnímat sluchové objekty, které vytvářejí vícerozměrné (např. trojrozměrné) nebo prostorové zvukové prostředí a/nebo umožňují sluchovou transparentnost,“ pokračoval.

Je diskutabilní, která pověst byla sledována více, zda headset „Apple Glass“ nebo Apple Car. Za oběma však stála stejně dlouhotrvající fáma, že Apple pracuje na chytrém prstenu.

Je to buď Smart Ring, nebo Bandaid.

V roce 2020 se však objevily dvě patentové přihlášky, které se nyní při zpětném pohledu zdají tak zjevně zamýšleny jako náhlavní soupravy. Patentová přihláška na „nositelné prstencové zařízení“ byla v roce 2020 zdokonalena tak, aby se týkala „bezdrátového zařízení nošeného na prstech“, které bylo určeno k ovládání „externího elektronického zařízení“.

Také v roce 2020 však byla podána patentová přihláška na to, co se nazývalo „rozšiřitelné prstencové zařízení“.

Všimněte si, že zde není žádná kouřová clona. Konkrétně se v něm uvádí, že nositelné zařízení je součástí systému, který také zahrnuje „zařízení namontované na hlavě obsahující displej viditelný uživatelem“.

Náhlavní souprava by měla obsahovat „řídící obvody nakonfigurované tak, aby upravovaly zobrazované obrázky na základě přijatých dat.“ A systém jako celek by podporoval „obousměrnou komunikaci mezi prstencovým zařízením a zařízením namontovaným na hlavě“.

Vzhledem k těmto skutečnostem je nyní snadné vidět, že ten, kde byl prsten rozšířen tak, aby pokrýval celý prst, by mohl být druh trackpadu pro sluchátka. Pak udělená žádost, která se jednoznačně týká příslušenství pro chytré prsteny, ve skutečnosti mluví také o virtuální realitě.

„Když si uživatel prohlíží virtuální obsah… prstová zařízení mohou být použita ke shromažďování prstových vstupů,“ říká.

Jak nyní víme, Vision Pro není dodáván s žádnými externími ovládacími zařízeními. Ale také, jak nyní víme, pohyb prstů je ústředním prvkem provozu náhlavní soupravy.

Jde jen o to, že namísto nějakého bezdrátového spojení mezi prstenem a náhlavní soupravou sledují kamery Apple Vision Pro, zda si uživatel nestiskne prsty k sobě.

Takže i když to nikdy nemůže být jisté, zdá se pravděpodobné, že Apple zkoumal chytré prsteny speciálně pro použití s ​​jeho náhlavní soupravou. A nyní, když má Vision Pro lepší systém, průzkum prstenů se nemusí nikdy objevit v přepravním zařízení.

Všechny patentové přihlášky, kteroukoli firmou, jsou psány tak, aby byly téměř nesmyslně široké. Cílem je zamezit soupeřům, aby tento nápad používali nebo dokonce dělali něco podobného.

Je tedy možné, že jakýkoli příklad patentu, který se skutečně týká náhlavní soupravy, je náhodným výsledkem toho, jak široký byl napsán.

Ale naprostý objem výzkumu, který se skrývá na očích, znamená, že to všechno nemůže být náhoda.

Možná Apple do MacBooku Pro skutečně umístí senzory gest tenkého vzduchu a rozhodně musí veškerá práce na menších rámech prospět každému jeho zařízení.

Nebo se možná Apple rozhodne, že nemůže plýtvat veškerou námahou a rozhodne se vydat chytré snubní prsteny, které odhalí nevěru.

Ale poslouchali jsme zvěsti o náhlavních soupravách Apple AR tak dlouho a nyní to vypadá, že jsme to měli vidět mnohem podrobněji, než jsme viděli.